इंग्लंडचे माजी मिडफिल्डर डॅनी मर्फी यांनी थ्री लायन्स संघाला 60 वर्षांतील सर्वोत्तम फिफा विश्वचषक स्पर्धेसाठी मार्गदर्शन करूनही इंग्लंडचे मुख्य प्रशिक्षक म्हणून पुढे राहू नये, असे मत थॉमस टुचेल यांनी व्यक्त केले, उपांत्य फेरीत अर्जेंटिनाकडून झालेल्या पराभवामुळे संघाला अंतिम फेरीत स्थान नाकारले. इंग्लंडने त्यांच्या शेवटच्या चार निराशेला प्रत्युत्तर देताना मनोरंजक तिसऱ्या स्थानासाठीच्या प्लेऑफमध्ये फ्रान्सचा 6-4 ने पराभव केला, बुकायो साकाने सुरुवातीच्या इलेव्हनमध्ये पुनरागमन केले आणि अर्जेंटिनाविरुद्ध डावलल्यानंतर हॅट्ट्रिक केली. कांस्यपदक मिळवूनही मर्फीने असा युक्तिवाद केला की इंग्लंडची एकूण मोहीम यशस्वी मानली जाऊ नये. “तो त्याचे काम कायम ठेवेल, परंतु मला वाटत नाही की त्याने करावे. तो अयशस्वी झाला आहे. डावपेचांमुळे ते विश्वचषक फायनलला मुकले आहेत. ते उद्ध्वस्त होतील,” मर्फीने बीबीसी स्पोर्टला सांगितले. माजी लिव्हरपूल मिडफिल्डर विशेषतः अर्जेंटिनाविरुद्धच्या उत्तरार्धात इंग्लंडच्या सावध दृष्टिकोनावर टीका करत होता. त्याला असे वाटले की तुचेल बेंचवर अनेक महत्त्वाचे फॉरवर्ड्स सोडून संघात आक्रमणाच्या गुणवत्तेचा पुरेपूर उपयोग करण्यात अपयशी ठरला. “आमच्या संघात बरेच अविश्वसनीय, आश्चर्यकारकपणे प्रतिभावान फुटबॉलपटू आहेत आणि म्हणूनच अर्जेंटिनाविरुद्धच्या दुसऱ्या सहामाहीत खूप निराशाजनक होती, कारण त्यापैकी बहुतेक खेळपट्टीवर नव्हते. “निराशाजनक गोष्ट म्हणजे अग्रेषित विचार आणि सर्जनशीलता ही पातळी अर्जेंटिनाविरुद्ध नव्हती,” तो पुढे म्हणाला. इंग्लंडचा माजी बचावपटू स्टीफन वॉर्नॉकने या चिंतेचे प्रतिध्वनीत केले आणि दावा केला की अंतिम अंतिम स्पर्धकांविरुद्ध आघाडी घेतल्यानंतर इंग्लंड अती बचावात्मक बनला. सेमीफायनलसाठी बुकायो साकाला सुरुवातीच्या फळीतून बाहेर काढण्याच्या तुचेलच्या निर्णयावरही त्याने प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. “आम्हा सर्वांना वाटले की थॉमस टुचेल हा माणूस असेल ज्याने हँडब्रेक काढला. आम्ही त्या सामन्यात इतक्या लवकर माघार घेतल्याने निराश झालो, ”वॉर्नॉक म्हणाला. साका आणि मार्कस रॅशफोर्ड यांनी अर्जेंटिनाला खूप मोठ्या समस्या निर्माण केल्या असत्या असा युक्तिवाद करत वॉर्नॉकने इंग्लंडच्या आक्रमणात वेगाची अनुपस्थिती देखील अधोरेखित केली. “मला वाटतं, अर्जेंटिनाविरुद्धचा वेग कुठे होता? बुकायो साका आणि मार्कस रॅशफोर्डची कामगिरी आणि खेळपट्टी वाढवण्याची त्यांची क्षमता… पेस कुणालाही मारून टाकतो. हे डिफेंडरचे सर्वात वाईट स्वप्न आहे आणि त्याचा बचाव करणे खूप कठीण आहे,” तो पुढे म्हणाला. उच्च-स्कोअरिंग प्लेऑफमध्ये फ्रान्सवर मात केल्यानंतर तुचेलच्या संघाने अखेरीस तिसरे स्थान पटकावले, परंतु अर्जेंटिनाविरुद्धच्या उपांत्य फेरीतील पराभवात इंग्लंडच्या सामरिक दृष्टिकोनावर वादविवाद सुरूच आहे, माजी आंतरराष्ट्रीय खेळाडूंनी प्रश्न केला आहे की संघ अधिक आक्रमणाच्या धोरणासह एक पाऊल पुढे जाऊ शकला असता.
