शनिवारी रात्री टाटा थिएटरमध्ये महेश मांजरेकर यांच्या बहुप्रतिक्षित हिंदी नाटक ॲनिमलच्या प्रीमियरला उपस्थित राहिलेल्या अनेक प्रसिद्ध चेहऱ्यांपैकी अभिनेत्री जॅकलिन फर्नांडिस आणि सई मांजरेकर होते.रंगमंचावर येण्याच्या काही क्षण आधी, अभिनेता-दिग्दर्शकाने ओपनिंग नाईटचा दबाव जाणवल्याचे कबूल केले. “माझ्या पोटात सध्या फुलपाखरे नाहीत… माझ्याकडे ड्रॅगन आहेत!!!” तो म्हणाला. “मला असे वाटते की सर्व थिएटर कलाकारांना हे टेन्शन असायला हवे. अतिआत्मविश्वास नेहमी गोष्टी खाली आणतो. हा एक शो आहे जो मला बर्याच काळापासून करायचा होता… आणि मला आशा आहे की मी यशस्वी होईल कारण ते सोपे नाटक नाही.”प्रीमिअरचे रूपांतर एका आकर्षक नाट्यसंध्यात झाले, मांजरेकरांनी एक दमदार परफॉर्मन्स देऊन प्रेक्षकांना जवळपास दोन तास गुंतवून ठेवले. हे नाटक एजीपी वर्ल्डने सादर केले असून थिएटर इंप्रेसॅरिओ अश्विन गिडवाणी निर्मित आहे. मांजरेकर लिखित, दिग्दर्शित आणि सादर केलेले, प्राणी हे एक प्रखर एक-पुरुष नाटक आहे जे महत्वाकांक्षेच्या शोधात मानवी आत्म्याचे हळूहळू क्षय शोधते.कथेच्या केंद्रस्थानी दत्तू आहे, ज्याची भूमिका मांजरेकर यांनी केली आहे – पंढरपूरजवळील एका छोट्या शहरातील तरुण जो स्टारडमच्या स्वप्नांचा पाठलाग करत मुंबईत येतो. शहरावर आणि स्वतःवर विश्वास म्हणून जे सुरू होते ते हळूहळू जगण्याच्या संघर्षात बदलते.या नाटकाविषयी बोलताना मांजरेकर यांनी “शहरातील जीवनावर व्यंगचित्रकाराची भूमिका” असे वर्णन केले. ते म्हणाले, “मुंबईत हजारो लोक येतात कारण त्यांचा विश्वास आहे की हे स्वप्नांचे शहर आहे.” “परंतु येथे यशस्वी झालेल्या प्रत्येक व्यक्तीसाठी असे असंख्य लोक आहेत ज्यांची स्वप्ने भंग पावतात आणि दुःस्वप्नांमध्ये बदलतात. हे नाटक करिअर करण्यासाठी किंवा उपजीविका करण्यासाठी मुंबईत येणाऱ्या प्रत्येकासाठी श्रद्धांजली आहे. हे एक मोठ्या मनाचे शहर आहे… पण शहरालाही मर्यादा आहेत.“व्यंग्यांसह स्तरित, हे नाटक देशाच्या राजकीय, आर्थिक, भू-राजकीय आणि सामाजिक-सांस्कृतिक फॅब्रिकवरील निरीक्षणे देखील विणते. पॉप संस्कृतीचे संदर्भ, फिल्म इंडस्ट्रीबद्दलचे आतील विनोद आणि मुंबईतील जीवनासाठी विनोदी होकार याला प्रेक्षकांचा उत्स्फूर्त प्रतिसाद मिळाला. एका आश्चर्यकारक वळणात, मांजरेकरांनी परफॉर्मन्स दरम्यान अनेक गाणी गायली आणि नृत्यही केले.प्रीमियरला अभिनेता सिद्धार्थ जाधव, अनुषा दांडेकर आणि सुमेध मुदगलकर यांच्यासह अनेक व्यक्तींनी हजेरी लावली. मांजरेकर यांची मुलगी गौरी इंगवले आणि मुलगा सत्य मांजरेकर हे देखील उपस्थित होते, तर माजी भारतीय क्रिकेटपटू दिलीप वेंगसरकर पत्नी मनालीसह उपस्थित होते. सई मांजरेकरसाठी तिच्या वडिलांचा अभिनय पाहणे हा भावनिक क्षण होता. “हे आश्चर्यकारक होते,” ती म्हणाली. “मी आयुष्यभर या प्रोजेक्टबद्दल ऐकत आलो आहे. हा त्याचा ड्रीम प्रोजेक्ट आहे. त्याला या वयात पाहणं, वन-मॅन शोमध्ये एवढी ऊर्जा घालणं हा माझ्यासाठी अभिमानाचा क्षण आहे. हे आश्चर्यकारकपणे प्रेरणादायी आहे. ”तब्बल नऊ वर्षांच्या चर्चेनंतर आणि तयारीनंतर प्राणी अखेर टप्प्यावर पोहोचला आहे. मांजरेकर यांनी त्यांच्या टीमचे आभार मानले म्हणून संध्याकाळची उजाडली. 29 मार्च रोजी ब्रीच कँडी येथील सोफिया भाभा सभागृहात या नाटकाचा प्रयोग होणार आहे.
