एका वर्षापूर्वी अरमांड “मोंडो” डुप्लांटिसने आणखी एका विश्वविक्रमाकडे पाहिलेले ठिकाण रविवारी दुर्मिळ पराभवाचे दृश्य बनले कारण स्वीडिश सुपरस्टारची उल्लेखनीय विजयी मालिका अखेर स्टॉकहोम डायमंड लीगमध्ये संपुष्टात आली.स्टॉकहोम ऑलिम्पिक स्टेडियमवर घरच्या प्रेक्षकांसमोर स्पर्धा करताना, डुप्लंटिसने ऑस्ट्रेलियाच्या कुर्टिस मार्शलच्या मागे दुसरे स्थान पटकावले आणि सलग 40 विजयांची विलक्षण धावसंख्या संपुष्टात आणली. स्वीडनने 5.80 मीटर अंतर पार केले, तर मार्शलने 5.90 मीटरच्या सर्वोत्तम उडीसह विजय मिळवून त्याचे पहिले डायमंड लीग विजेतेपद पटकावले.जुलै 2023 मध्ये मोनॅको डायमंड लीगनंतर डुप्लंटिसचा हा पहिला पराभव होता, जिथे तो 5.72 मीटरच्या क्लिअरन्ससह चौथ्या स्थानावर राहिला. विशेष म्हणजे, त्या प्रसंगी मार्शलनेही तिसरे स्थान पटकावत त्याच्या पुढे बाजी मारली होती.या दोन पराभवांमधील सुमारे तीन वर्षांच्या कालावधीत, डुप्लांटिसने ॲथलेटिक्स इतिहासातील सर्वात प्रभावी भागांपैकी एक प्रस्थापित केला. ऑलिम्पिक चॅम्पियनने 2024 मध्ये पॅरिसमध्ये दोन मैदानी जगज्जेते, दोन इनडोअर वर्ल्ड चॅम्पियनशिप, मल्टिपल डायमंड लीग मुकुट आणि ऑलिम्पिक सुवर्ण जिंकले. त्या कालावधीत, त्याने पोल व्हॉल्टचा जागतिक विक्रम दहा वेळा पुन्हा लिहिला, त्यात 6.23m वरून सध्याच्या 6.31m पर्यंत सुधारणा केली.तथापि, मायदेशी परतल्यावर, स्वीडनने एक विलक्षण कठीण संध्याकाळ सहन केली. 5.60m मध्ये त्याचा सुरुवातीचा प्रयत्न चुकला आणि नंतर दोनदा 6.00m वर आणि एकदा 6.05m वर तो अयशस्वी झाला, त्यामुळे त्याच्या विजयाचा क्रम वाढवण्याच्या त्याच्या आशा संपुष्टात आल्या.निराशा असूनही, डुप्लांटिस पराभवात दयाळू होता आणि त्याच्या ऑस्ट्रेलियन प्रतिस्पर्ध्याला श्रेय देण्यास झटपट होता.“मला आज थोडेसे फोकस वाटले आणि मला येथे माझे कुटुंब आणि चाहत्यांसमोर हरवायचे नव्हते. मी काय 3 वर्षात हरलो नाही? पण आज कुर्तिसांना सलाम ज्यांनी मला गोरा आणि चौरस मारला आणि माझ्याकडे कोणतेही कारण नाही. मी रागावलो नाही आणि मी येथे माझ्या कुटुंबासह स्टॉकहोममध्ये माझ्या वेळेचा आनंद घेत राहीन. मी सुद्धा लवकरच लग्न करणार आहे, खेळात खूप दुर्दैवी आहे – प्रेमात भाग्यवान आहे, जर ही म्हण असेल तर?”, त्याच्या पराभवाबद्दल विचारल्यावर मोंडोने निर्लज्जपणे उत्तर दिले.मार्शलसाठी, खेळातील प्रबळ व्यक्तिमत्वाच्या सावलीत अनेक वर्षांच्या स्पर्धांनंतरचा विजय हा एक महत्त्वपूर्ण क्षण होता.“मला (मोंडो) शो खराब करायचा नव्हता पण मला या विजयाने खूप आनंद झाला आहे. माझा पहिला डायमंड लीग जिंकण्यासाठी खूप वेळ लागला आहे आणि मला वाटले होते की ते मोंडोसह येथे कधीच येणार नाही. हे स्टेडियम विलक्षण आहे आणि माँडोला पाठिंबा देऊनही प्रेक्षकांचा जमाव अप्रतिम होता. आम्हाला माहित आहे की तो परत येईल कारण त्याला मारहाण होणे आवडणार नाही,” पण त्याने मला सांगितले की हे कुफ मला तयार केले आहे!ऑस्ट्रेलियनने कबूल केले की त्याला अधिक उंची साफ करण्याची आशा होती परंतु परिस्थिती आव्हानात्मक वाटली.“मला आज उंचावर जायचे होते पण वारा काही वेळा कठीण होता. मला वाटते की 5.90 वाजता मी तिथल्या वाऱ्यामुळे भाग्यवान झालो. मी आता ओस्लोला जाईन पण तिथली परिस्थिती आत्ताच आशादायक दिसत नाही म्हणून आम्ही पाहू. मॉन्डोशिवाय ट्रॅक आणि फील्ड असे नाही, त्यामुळे त्याला आमच्या खेळात मिळाल्याबद्दल आम्ही खूप भाग्यवान आहोत,” तो म्हणाला.या निकालाने स्टॉकहोमच्या चाहत्यांना आणखी एक डुप्लांटिस उत्सव नाकारला, तर त्याने एक स्मरणपत्र प्रदान केले की सर्वात महान विजयी स्ट्रीक्स देखील शेवटी संपुष्टात येतात. मार्शलसाठी, हा करिअर-परिभाषित विजय होता. डुप्लांटिससाठी, करिअरमधील हा एक दुर्मिळ धक्का होता जो पोल व्हॉल्टिंगमध्ये काय शक्य आहे हे पुन्हा परिभाषित करत आहे.
