आयोजकांकडून अधिकृत निमंत्रण मिळूनही पाकिस्तान या महिन्याच्या अखेरीस नवी दिल्ली येथे होणाऱ्या आशियाई वरिष्ठ तलवारबाजी चॅम्पियनशिपसाठी आपला तलवारबाजी संघ पाठवणार नाही. भारत प्रथमच महाद्वीपीय स्पर्धेचे आयोजन करत आहे, 19 जूनपासून भारत मंडपम येथे आशिया आणि ओशिनियामधील 30 हून अधिक देशांतील खेळाडूंची स्पर्धा अपेक्षित आहे.फेंसिंग असोसिएशन ऑफ इंडिया (एफएआय) चे महासचिव राजीव मेहता यांच्या मते, पाकिस्तान आणि अफगाणिस्तान या दोन्ही देशांना आमंत्रणे पाठवण्यात आली होती, परंतु कोणत्याही देशाने अंतिम मुदतीपूर्वी सहभागींना प्रवेश दिला नाही. द्विपक्षीय क्रीडा संबंधांवर चालू असलेली बंदी असूनही पाकिस्तानमधील खेळाडूंना बहुपक्षीय स्पर्धांमध्ये भाग घेण्याची परवानगी दिली जाईल असे भारताने स्पष्ट केले असतानाही हा निर्णय घेण्यात आला आहे. “आम्ही पाकिस्तान, तसेच अफगाणिस्तानला चॅम्पियनशिपमध्ये सहभागी होण्यासाठी आमंत्रण पाठवले पण त्यांनी त्यांचे तलवार न पाठवण्याचा निर्णय घेतला. एंट्री पाठवण्याची अंतिम मुदत खूप संपली आहे आणि आम्ही आता खेळाडू आणि अधिकाऱ्यांसाठी व्हिसा मिळवण्याच्या प्रक्रियेत आहोत,” मेहता म्हणाले, पीटीआय या वृत्तसंस्थेने उद्धृत केले.चॅम्पियनशिपमध्ये फेंसिंग कॉन्फेडरेशन ऑफ आशियाची जनरल असेंब्ली देखील असेल, जे पहिल्यांदाच या संस्थेचे सर्वोच्च नेतृत्व भारतात भेटणार आहे. इंटरनॅशनल फेन्सिंग फेडरेशनचे अंतरिम अध्यक्ष अब्देलमोनेम अल हुसेनी हे देखील उपस्थित राहण्याची शक्यता आहे.तयारी मोठ्या प्रमाणावर मार्गावर असताना, काही सहभागी देशांना व्हिसा-संबंधित अडथळ्यांचा सामना करावा लागला आहे. गुरुवारी नंतर 200 हून अधिक ॲथलीट आणि अधिकृत व्हिसा मंजूर करण्यात आला, परंतु काही प्रतिनिधी मंडळांसाठी समस्या कायम आहेत.“जागतिक दर्जाचे इव्हेंट मॅनेजमेंट आणि ऍथलीट अनुभव सुनिश्चित करण्यासाठी आंतरराष्ट्रीय आणि राष्ट्रीय प्राधिकरणांसोबत समन्वय साधून चॅम्पियनशिपची तयारी सुरळीतपणे सुरू आहे,” मेहता म्हणाले.ते पुढे म्हणाले की हाँगकाँगमधील अधिकारी व्हिसा भेटी सुरक्षित करण्यासाठी धडपडत आहेत, तर काही ऑस्ट्रेलियन व्हिसा अर्ज नाकारण्यात आले आहेत. स्पर्धा सुरू होण्यापूर्वी समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी अधिकारी काम करत आहेत.
