इराण फुटबॉल फेडरेशनचे अध्यक्ष मेहदी ताज म्हणाले की, इराण आगामी फिफा विश्वचषक स्पर्धेत भाग घेईल, परंतु सध्या सुरू असलेल्या तणावाच्या पार्श्वभूमीवर अमेरिकेवर बहिष्कार टाकण्याचा त्यांचा मानस आहे.“आम्ही विश्वचषकाची तयारी करणार आहोत. आम्ही युनायटेड स्टेट्सवर बहिष्कार घालू पण विश्वचषकावर नाही,” असे ताजने बुधवारी इराणी प्रेस एजन्सी फार्स न्यूज एजन्सीने जारी केलेल्या व्हिडिओमध्ये म्हटले आहे, वृत्तसंस्था एएफपीच्या हवाल्याने.इराण सध्या युनायटेड स्टेट्समध्ये त्यांचे ग्रुप स्टेज सामने खेळणार आहेत. मात्र, ते सामने दुसऱ्या ठिकाणी हलवण्याच्या शक्यतेबाबत फेडरेशनने फिफाशी चर्चा सुरू केली आहे. फिफाने आतापर्यंत स्पर्धेचे वेळापत्रक अपरिवर्तित असल्याचे सांगितले आहे.मेक्सिकोच्या अध्यक्ष क्लॉडिया शेनबॉम यांनी मंगळवारी सांगितले की, मेक्सिको इराणच्या गट सामन्यांचे आयोजन करण्यास तयार आहे. “हो,” ती शक्यता विचारल्यावर म्हणाली. “मेक्सिको जगातील प्रत्येक देशाशी राजनैतिक संबंध ठेवतो, म्हणून आम्ही फिफा काय निर्णय घेतो याची प्रतीक्षा करू.”युनायटेड स्टेट्स, कॅनडा आणि मेक्सिकोमध्ये होणाऱ्या या स्पर्धेत इराणचा सहभाग गेल्या महिन्यात मध्यपूर्वेतील संघर्ष सुरू झाल्यापासून लक्ष केंद्रीत झाला आहे. अमेरिकेचे अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प यांनी यापूर्वी इशारा दिला होता की इराणी खेळाडूंनी अमेरिकेला प्रवास केल्यास त्यांची सुरक्षा धोक्यात येऊ शकते.जियानी इन्फँटिनो यांनी सुरुवातीला सांगितले होते की ट्रम्प यांच्याकडून इराणी संघाला सहभागी होण्याची परवानगी दिली जाईल असे आश्वासन मिळाले आहे. इराणचा लॉस एंजेलिसमध्ये न्यूझीलंड आणि बेल्जियमचा सामना होणार आहे, त्यानंतर सिएटलमध्ये इजिप्तविरुद्धचा सामना होणार आहे.तथापि, ट्रम्प यांनी नंतर सांगितले की इराणच्या संघाने “स्वतःच्या जीवासाठी आणि सुरक्षिततेसाठी” स्पर्धेत जाऊ नये, अशी तीव्र प्रतिक्रिया व्यक्त केली. “कोणीही इराणच्या राष्ट्रीय संघाला वर्ल्ड कपमधून वगळू शकत नाही” असे सांगून इराणने प्रत्युत्तर दिले.इराणने त्यांच्या गटात अव्वल स्थान मिळवल्यानंतर जवळपास एक वर्षापूर्वी या स्पर्धेसाठी पात्रता मिळवली होती आणि जपाननंतर स्थान मिळवणारी दुसरी आशियाई संघ बनला होता.स्पर्धेसाठी संघाचा बेस कॅम्प सध्या टक्सन, ऍरिझोना येथे नियोजित आहे.दरम्यान, अबोलफझल पासंदिदेह यांनी सोमवारी जारी केलेल्या निवेदनात इराणच्या शिष्टमंडळासाठी “व्हिसा जारी करण्याबाबत आणि लॉजिस्टिक सहाय्याची तरतूद करण्याबाबत अमेरिकन सरकारच्या सहकार्याची कमतरता” अशी टीका केली.इराणने अखेरीस स्पर्धेतून माघार घेतल्यास त्यांची जागा कोणता संघ घेईल हे अद्याप स्पष्ट झालेले नाही.
