मुंबई: पावसाळ्यापूर्वी मिठी नदीतील गाळ काढण्यासाठी निविदा मागवणाऱ्या बीएमसीला 11 मार्चच्या मुदतीपर्यंत कंत्राटदारांकडून प्रतिसाद मिळाला नाही, त्यामुळे नागरी प्रशासनाला निविदांची मुदत 17 मार्चपर्यंत वाढवण्यास भाग पाडले.फिल्टर पाडा ते माहीम खाडीपर्यंतचा भाग कव्हर करून तीन टप्प्यात प्रस्तावित निर्जंतुकीकरणाचे काम नियोजित आहे आणि पावसाळा सुरू होण्यापूर्वी शहरासाठी हे अत्यंत महत्त्वाचे मानले जाते.नागरी अधिकाऱ्यांनी सांगितले की नदीमध्ये दरवर्षी मोठ्या प्रमाणात गाळ जमा होतो, ज्यामुळे तिची वहन क्षमता कमी होते आणि पुराचा धोका वाढतो. या महिन्याच्या सुरुवातीस, कथित मिठी नदीतील गाळ काढण्याच्या घोटाळ्यात, विशेषत: मुंबई पोलिसांच्या आर्थिक गुन्हे शाखेकडून (EOW) सुरू असलेल्या चौकशीच्या पार्श्वभूमीवर, निविदांमध्ये कंत्राटदारांकडून संभाव्य रस नसल्याबद्दल BMC प्रशासनामध्ये चिंता निर्माण झाली होती.गतवर्षी केलेल्या तपासणीत नागरी अधिकारी आणि कंत्राटदारांना निर्जंतुकीकरणाच्या कामात कथित अनियमिततेबद्दल अटक करण्यात आली.या वर्षी प्रथमच, नागरी संस्थेने गाळ काढण्यासाठीचे दोन्ही प्रमाण कमी केले होते आणि ते 1.65 लाख मेट्रिक टन ठेवले होते, गेल्या वर्षीच्या 2.67 लाख मेट्रिक टन वरून मोठी घट, तसेच कराराचे मूल्य जवळपास निम्म्याने खाली आणले – 48 कोटी रुपयांवरून 29.5 कोटी रुपये. अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, मिठी नदी कुर्ला, एलबीएस मार्ग आणि चुनाभट्टी सारख्या अनेक सखल भागांतून वाहते आणि मुसळधार पावसाच्या वेळी पाणी साचू नये म्हणून वार्षिक निर्जंतुकीकरण करणे महत्त्वाचे ठरते. नागरी स्थायी समितीच्या नुकत्याच झालेल्या बैठकीत, मालाडचे भाजप नगरसेवक ताजिंदर तिवाना यांनी एका बिंदूनामावलीत, कंत्राटदार निविदा प्रक्रियेत भाग घेण्यास तयार नसतील तर नागरी संस्था थेट स्वतःच्या यंत्रणा आणि कर्मचाऱ्यांकडून काम का करू शकत नाही, असा सवाल केला. भाजपचे मुंबई अध्यक्ष अमित साटम यांनीही गेल्या आठवड्यात मुंबईच्या महापौर रितू तावडे यांना पाठवलेल्या पत्रात तसेच नगराध्यक्षांनीही याकडे लक्ष वेधले होते.तथापि, अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, “मिठी नदीचे गाळ काढण्याचे काम अद्ययावत 1 एप्रिलपासून सुरू होणे आवश्यक आहे कारण यामुळे नदीची वहन क्षमता वाढेल.” त्याचवेळी महापालिका विभागीय पद्धतीने कामे पार पाडू शकणार की नाही, याबाबतही गंभीर भीती व्यक्त केली जात आहे. गेल्या वर्षी, कंत्राटदारांनी काम अर्धवट सोडून दिल्यानंतर, बीएमसीने इतर कंत्राटदारांना कामाचा उर्वरित भाग पूर्ण करण्यासाठी गंभीरपणे प्रयत्न केले होते. मात्र, त्या वेळीही उर्वरित काम पावसाळ्यापूर्वी हाती घेण्यासाठी अन्य ठेकेदार पुढे आला नाही.
