एनबीएचा पुढील शोध सुपरस्टारसाठी नाही. हे पुढील मोठ्या कल्पनेसाठी आहे

सिंगापूरमधील TimesofIndia.com: सिंगापूरमधील OCBC एरिना येथे NBA Rising Stars Invitational 2026 च्या आसपासचे संभाषण खेळाडूंवर केंद्रित आहे, आणि अगदी बरोबर. कोण झेप घेऊ शकेल? पुढील व्हिक्टर वेम्बन्यामा कोण बनू शकेल?तथापि, OCBC एरिनापासून अंदाजे 5 किमी अंतरावर असलेल्या आयकॉनिक मरीना बे सँड्स येथील एका हॉलमध्ये संभाषण वेगळे आहे.येथे, NBA खेळाडू शोधत नाही; तो संस्थापक शोधत नाही. हे पुढील पॉइंट गार्डसाठी नाही. ते पुढच्या कल्पनेसाठी होते. NBA संस्थापक, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स, स्पोर्ट्स टेक्नॉलॉजी आणि बास्केटबॉल कसा खेळला जातो, पाहिला जातो आणि पुढच्या काही वर्षात अनुभवता येईल अशा कंपन्यांबद्दल बोलत होता.गुरूवारी जेव्हा लीगने एनबीए लाँचपॅड अंतर्गत ‘फ्यूचर ऑफ बास्केटबॉल इन एशिया’ ट्रॅकची घोषणा केली, तेव्हा हा विचार प्रकर्षाने समोर आला, जो उदयोन्मुख तंत्रज्ञान कंपन्यांना NBA आणि WNBA शी जोडणारा नवोन्मेष कार्यक्रम आहे.या सप्टेंबरपासून, संपूर्ण आशियातील स्टार्टअप्सना या कार्यक्रमात एक समर्पित मार्ग असेल.या घोषणेदरम्यान बोलताना, एनबीए इन्व्हेस्टमेंट्सचे प्रमुख डेव्हिड ली म्हणाले की, या निर्णयावरून लीगचा या प्रदेशाशी संबंध कसा विकसित होत आहे हे दिसून येते.“आशियामध्ये, मला वाटते की जागतिक क्रीडा संघ याकडे केवळ एक बाजारपेठ म्हणून पाहत नाहीत जे ते वाढवण्याचा प्रयत्न करीत आहेत. ते त्या नवकल्पनांचे निर्माता बनत आहेत जे आम्हाला पहायचे आहेत.“आशिया प्रदेशात लाँचपॅडसाठी नूतनीकृत फोकस केवळ आमची भौगोलिक पोहोच वाढविण्यावर नाही, तर बास्केटबॉलभोवती अधिक जागतिक स्तरावर केंद्रित, कनेक्टेड इनोव्हेशन इकोसिस्टम तयार करण्याबद्दल आहे.“हा एक वर्षाचा उपक्रम किंवा एकवेळचे व्याज नाही. ही एक गुंतवणूक आहे जी आम्ही बास्केटबॉलच्या भविष्यासाठी आणि संपूर्ण आशियातील नाविन्यपूर्णतेसाठी ठरवली आहे.”सिंगापूरस्थित स्विश बास्केट या वर्षाच्या लॉन्चपॅड कंपनीने एआय-संचालित बास्केटबॉल प्रशिक्षण प्लॅटफॉर्मचे प्रात्यक्षिक दाखविण्यापूर्वी ही घोषणा काही मिनिटेच झाली.NBA हे स्पष्ट करत आहे की क्रीडा तंत्रज्ञानाची पुढील पिढी जिथे तयार केली जात आहे त्याच्या जवळ जाण्याची इच्छा आहे.

(फोटो क्रेडिट: एनबीए रायझिंग स्टार्स इनव्हिटेशनल)

गुंतवणूक कार्यक्रमापेक्षा अधिक

लाँचपॅडची सुरुवात 2022 मध्ये एका साध्या उद्दिष्टाने झाली. बास्केटबॉलला अधिक चांगले बनवणारे तंत्रज्ञान निर्माण करणाऱ्या तरुण कंपन्या शोधा.कालांतराने, मीडिया, फॅन एंगेजमेंट, आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स आणि बिझनेस सोल्यूशन्स समाविष्ट करण्यासाठी या कार्यक्रमाचा ऑन-कोर्ट इनोव्हेशनच्या पलीकडे विस्तार झाला आहे.दरवर्षी, मूठभर स्टार्टअप्स लास वेगासमधील NBA समर लीग दरम्यान त्यांचे काम सादर करण्यापूर्वी वेगवेगळ्या NBA व्यवसाय युनिट्ससोबत काम करताना सहा महिने घालवतात.यांच्याशी विशेष बोलत होते TimesofIndia.comली म्हणाले की गुंतवणूक हा कधीही प्रारंभ बिंदू नव्हता.“लॉन्चपॅडची सुरुवात सुमारे पाच वर्षांपूर्वी झाली, सुरुवातीला 2022 मध्ये, कोर्टवर बास्केटबॉलचा खेळ सुधारण्यासाठी रोमांचक तंत्रज्ञान निर्माण करणाऱ्या कंपन्यांना शोधण्याचे ध्येय होते.“दुसऱ्या वर्षापासून, आम्ही कोर्टाबाहेरील व्यवसाय-केंद्रित कंपन्यांचाही समावेश करण्यासाठी ऑन-कोर्ट नवोपक्रमाच्या पलीकडे विस्तार केला.“प्राथमिक उद्दिष्ट म्हणजे अशा कंपन्यांची ओळख करणे जे आम्हाला नाविन्य आणण्यास मदत करू शकतात.“कार्यक्रमाच्या शेवटी, एक इक्विटी घटक देखील आहे. डेमो डे नंतर, आम्ही ठरवू की आम्हाला कंपनीमध्ये गुंतवणूक करायची आहे की नाही. आम्ही असे केल्यास, आम्ही त्यानंतरही समर्थन करत राहू.”

(फोटो क्रेडिट: एनबीए रायझिंग स्टार्स इनव्हिटेशनल)

त्यांनी स्पष्ट केले की, अनेक स्पोर्ट्स स्टार्टअप्सना तोंड द्यावे लागलेल्या आव्हानातून हा कार्यक्रम वाढला आहे.बँकिंग, हेल्थकेअर किंवा एंटरप्राइझ सॉफ्टवेअरसाठी उत्पादने विकसित करणाऱ्या व्यवसायांच्या विपरीत, विशेषत: खेळासाठी तंत्रज्ञान तयार करणाऱ्या कंपन्या अनेकदा गुंतवणूकदारांना आकर्षित करण्यासाठी संघर्ष करतात कारण बाजार तुलनेने लहान दिसतो.एनबीएने ते बदलण्याची संधी पाहिली.“क्रीडामध्ये पुष्कळ नवनवीन उपक्रम घडत होते, आणि होत राहतील. उदयोन्मुख स्टार्टअप्ससाठी आव्हान आहे, विशेषत: खेळांवर लक्ष केंद्रित करणाऱ्या, त्यांना योग्य चॅम्पियन शोधणे हे आहे जे ते जे काम करत आहेत ते तयार करण्यात त्यांना मदत करू शकेल.“बऱ्याच स्पोर्ट्स टेक्नॉलॉजीसाठी एकूण पत्ता लावता येण्याजोगा बाजार तुलनेने लहान असल्याने, गुंतवणूकदार नेहमी या कंपन्यांबद्दल उत्सुक नसतात, जरी त्यांचे कार्य NBA साठी अत्यंत मौल्यवान असू शकते.“आम्हाला त्या जागेत अधिक सक्रिय व्हायचे होते. आम्हाला या कंपन्यांना NBA द्वारे एक्सपोजर मिळविण्यात मदत करायची होती जेणेकरुन आमचा वापर प्रकरण त्यांना इतर गुंतवणूकदारांसाठी आणि व्यापक परिसंस्थेसाठी अधिक आकर्षक बनवेल.”तरुण कंपन्यांसाठी, ते प्रमाणीकरण अनेकदा स्वतः निधी देण्याइतकेच मौल्यवान असू शकते.लीचा विश्वास आहे की, केवळ दुसऱ्या व्यवसायाची संधी पाहण्याऐवजी खेळाची खरोखर काळजी घेणाऱ्या संस्थापकांना आकर्षित करत आहे.लाँचपॅड सुरू झाल्यापासून त्याला सर्वात जास्त कशामुळे आश्चर्य वाटले असे विचारले असता, त्याचे उत्तर तंत्रज्ञान किंवा गुंतवणुकीबद्दल नव्हते. हे विचारांच्या मागे असलेल्या लोकांबद्दल होते.“मला आश्चर्य वाटले ते म्हणजे खेळ बदलण्याची लोकांची किती उत्कट इच्छा आहे,“बास्केटबॉलने त्यांना जे दिले ते लोकांना मनापासून आवडते. वेगवेगळ्या लोकांसाठी वेगवेगळ्या गोष्टींचा अर्थ होतो आणि ते त्यांचे कुटुंब, मित्र आणि सहकारी चाहत्यांसाठी अनुभव वाढवण्याच्या मार्गाने ते सुधारण्यास मदत करू इच्छितात.“आम्हाला दरवर्षी शेकडो अर्ज प्राप्त होतात, आणि पुढील वर्षी पुन्हा नवीन संकल्पना येत असल्याचे पाहणे नेहमीच रोमांचक असते.”लीचा विश्वास आहे की, हीच आवड अनेकदा चांगल्या तंत्रज्ञान कंपनीला गेमवर कायमस्वरूपी प्रभाव पाडण्यास सक्षम असलेल्या कंपनीपासून वेगळे करते.

(फोटो क्रेडिट: एनबीए रायझिंग स्टार्स इनव्हिटेशनल)

बास्केटबॉल उत्तम बनवण्याचा व्यवसाय

लॉन्चपॅडमध्ये प्रवेश करणारी तंत्रज्ञान खूप भिन्न समस्या सोडवत आहे. काही खेळाडूंना मदत करत आहेत, तर काही प्रशिक्षक, प्रसारक किंवा वैद्यकीय कर्मचाऱ्यांना मदत करत आहेत आणि वाढत्या प्रमाणात, ते चाहत्यांना एनबीएचा कसा अनुभव घेतात हे देखील बदलत आहेत.आदल्या दिवशी, एआय आणि बिझनेस ऑफ स्पोर्ट्सवरील पॅनेल चर्चेदरम्यान, लीने लीग आधीपासूनच काम करत असलेल्या तंत्रज्ञानाकडे लक्ष वेधले.गेम हायलाइट्स आपोआप तयार करणाऱ्या WSC स्पोर्ट्सपासून, वेळापत्रक तयार करण्यात मदत करणाऱ्या Fastbreak.ai आणि SkillCorner आणि Springbok Analytics सारख्या लॉन्चपॅड कंपन्या, ज्या खेळाडूंच्या ट्रॅकिंग आणि दुखापतीच्या विश्लेषणावर लक्ष केंद्रित करतात, कृत्रिम बुद्धिमत्ता शांतपणे दररोजच्या NBA ऑपरेशन्सचा भाग बनत आहे.तरीही ली ठासून सांगतात की तंत्रज्ञान स्वतःच कधीच उद्दिष्ट नाही. खेळ आहे.लीने मात्र बास्केटबॉलची पुढची क्रांती खेळाडूंऐवजी अभियंत्यांकडून होईल ही सूचना नाकारली.लीने Timesofindia.com ला सांगितले की, “मला ते विधान पूर्णपणे सत्य वाटत नाही.”“कोर्टावर, खेळाडू नेहमीच मध्यवर्ती राहतील. आजच्या खेळाडूंमधील स्पर्धा, प्रतिभा आणि कौशल्याची पातळी अविश्वसनीय आहे आणि तंत्रज्ञान त्यांना अशा स्तरावर पोहोचण्यास मदत करत राहील जे कदाचित यापूर्वी कधीही साध्य झाले नसेल.“म्हणजे, जेव्हा चाहत्यांच्या अनुभवाचा विचार केला जातो, तेव्हा लोक गेमचा कसा अनुभव घेतात ते तंत्रज्ञान पूर्णपणे बदलणार आहे.“तुम्ही कोण आहात यावर आधारित पाहण्याचा अनुभव हायपर-पर्सनलाइझ करण्याची क्षमता ही अशी गोष्ट आहे ज्यावर आम्ही वर्षानुवर्षे चर्चा करत आहोत, परंतु शेवटी ते वास्तव बनत आहे.”लीला हे परिवर्तन कोर्टवर जे घडते त्यापलीकडे पसरलेले दिसते. तो म्हणतो, खेळ नेहमीच तसाच राहील.गेम कुठे पाहिला जात आहे त्यानुसार आभासी जाहिराती आधीच वेगळ्या पद्धतीने तयार केल्या जातात. पुढची पायरी म्हणजे प्रत्येक चाहत्याचा अनुभव सामान्य ऐवजी वैयक्तिक वाटणे.“न्यूयॉर्कमधील 25 वर्षांच्या पुरुषाने सिंगापूरमध्ये 12 वर्षांच्या मुलीप्रमाणे गेमचा अनुभव घेऊ नये.“माझा नेहमी असा विश्वास आहे की एखादी गोष्ट तुमच्याशी संबंधित नसल्यास ती फक्त जाहिरात असते. जर ती संबंधित असेल तर ती माहिती असते.”हा विचार हे देखील स्पष्ट करतो की एनबीए अशा क्षेत्रांमध्ये वाढत्या प्रमाणात गुंतवणूक का करत आहे ज्याचा, पहिल्या दृष्टीक्षेपात, बास्केटबॉलशी फारसा संबंध नाही.AI पॅनेल दरम्यान, लीने एक उदाहरण दिले ज्याबद्दल लीग विशेषतः उत्साहित आहे – रीअल-टाइम भाषा भाषांतर. तो म्हणाला, सामन्यानंतरच्या मुलाखती, अनेकदा काही तासांत प्रासंगिकता गमावतात. त्यांचे एकाधिक भाषांमध्ये झटपट भाषांतर केल्याने जगभरातील चाहत्यांना संभाषण चालू असताना खेळाडूंशी संलग्न होऊ देते.तो एक छोटासा बदल आहे.परंतु गेम आणि त्याचे प्रेक्षक यांच्यातील अंतर कमी करण्याचा एक मार्ग म्हणून लीग तंत्रज्ञानाकडे कसे पाहते हे प्रतिबिंबित करते.

(फोटो क्रेडिट: एनबीए रायझिंग स्टार्स इनव्हिटेशनल)

भारताला खुले आमंत्रण

बास्केटबॉल इनोव्हेशनसाठी आशिया हे केंद्र बनण्याच्या सर्व चर्चेसाठी, एका देशाने लाँचपॅडवर आपला ठसा उमटवायचा आहे.भारत.लीने कबूल केले की NBA अजूनही त्याच्या पहिल्या भारतीय यशोगाथेची वाट पाहत आहे.“सध्या, आमच्याकडे भारतातील कोणतीही लाँचपॅड पोर्टफोलिओ कंपन्या किंवा NBA गुंतवणूक पोर्टफोलिओ कंपन्या नाहीत, ज्यावर आम्ही निश्चितपणे काम केले पाहिजे.“एनबीएसाठी भारत नेहमीच एक अतिशय महत्त्वाची बाजारपेठ आहे. ही अशी बाजारपेठ आहे जिथे आम्हाला बरेच काही करायचे आहे. त्याचा आकार आणि क्षमता पाहता, आम्हाला तिथून कंपन्या घ्यायला आवडेल.“आम्ही भारतातील मजबूत कंपन्या ओळखू शकलो, तर त्या मार्केटमध्ये आमची उपस्थिती मजबूत करण्याचा हा आणखी एक मार्ग ठरेल.“आम्हाला नक्कीच आवडेल. आम्ही अद्याप पुरेसे भाग्यवान नाही. आशा आहे की लवकरच.”हे अद्याप एक स्पष्ट संकेत आहे की भारतात NBA च्या महत्वाकांक्षा चाहते, तळागाळातील कार्यक्रम आणि व्यावसायिक भागीदारी यांच्या पलीकडे वाढू लागल्या आहेत.लीग आता संस्थापकांचाही शोध घेत आहे.

(फोटो क्रेडिट: एनबीए रायझिंग स्टार्स इनव्हिटेशनल)

पुढची प्रगती

गेल्या पाच वर्षांत शेकडो स्टार्टअप खेळपट्ट्या ऐकल्यानंतर, जेव्हा या मास्टहेडने त्या एका नवोन्मेषाबद्दल विचारले तेव्हा तो अजूनही अस्तित्वात असण्याची इच्छा व्यक्त करतो. या प्रश्नाने तो क्षणभर थांबला. मग हसा.“खरोखर चांगला – आणि कठीण – प्रश्न. जर मला आधीच उत्तर माहित असेल तर मी कदाचित कंपनी स्वतः सुरू केली असती.”त्याचे उत्तर शेवटी एका भागात परत आले. खेळातील सर्वात मोठे तारे कोर्टवर ठेवणे.“मला क्षेत्र वाटत नाही [injury prevention] दुर्लक्षित केले गेले आहे, परंतु दुखापतीपासून बचाव करणे ही अजून एक गोष्ट आहे ज्यासाठी अधिक काम करणे आवश्यक आहे.“सुपरस्टार खेळाडूंचे दीर्घायुष्य आणि सर्वोत्तम खेळाडू सातत्याने स्पर्धा करण्यासाठी उपलब्ध आहेत याची खात्री करणे आमच्यासाठी अत्यंत महत्त्वाचे आहे.“एमआरआय स्कॅन करणे सोपे करणे असो किंवा खेळाडूंच्या हालचालींचे विश्लेषण करण्यासाठी तंत्रज्ञानाचा वापर करणे, थकवा लवकर ओळखणे आणि खेळाडूंना विश्रांती घेण्याची योग्य वेळ निश्चित करणे, तरीही बरेच काम करायचे आहे.”कृत्रिम बुद्धिमत्ता, संगणक दृष्टी आणि विश्लेषणातील सर्व प्रगतीसाठी, लीचा विश्वास आहे की बास्केटबॉलमध्ये अजूनही समस्या सोडवण्याची प्रतीक्षा आहे.एनबीए रायझिंग स्टार्स इनव्हिटेशनल उद्याच्या खेळाडूंच्या आसपास तयार केले गेले होते, कोर्टापासून दूर, संभाषणे उद्याच्या कल्पनांबद्दल होती.यापूर्वी एआय सत्रादरम्यान, लीने एका आकडेवारीत लीगसमोरील आव्हानाचा सारांश दिला.“आमच्या ९९ टक्के चाहत्यांनी कधीही एनबीए गेममध्ये वैयक्तिकरित्या हजेरी लावली नाही. त्यामुळे प्रश्न असा होतो: जे लोक उपस्थित राहू शकत नाहीत – अंतर किंवा परवडण्यामुळे – प्रत्यक्षात तिथे असण्याच्या शक्य तितक्या जवळ आम्ही अनुभव कसा बनवायचा?“तेथेच तंत्रज्ञान येते.”