पुणे : माजी राज्यमंत्री आणि काँग्रेसचे ज्येष्ठ सदस्य अनंतराव थोपटे यांचे गुरुवारी दीर्घ आजाराने पुण्यातील खासगी रुग्णालयात निधन झाले. ते ९३ वर्षांचे होते.11 जानेवारी 1933 रोजी जन्मलेले थोपटे हे काँग्रेसचे कट्टर निष्ठावंत राहिले. पुण्यातील भोर विधानसभा मतदारसंघाचे सहा वेळा प्रतिनिधीत्व केलेले थोपटे हे राज्यमंत्री म्हणून अनेक मंत्रिमंडळात होते. राष्ट्रवादीचे (एसपी) अध्यक्ष शरद पवार हे देखील काँग्रेसमध्ये होते आणि तेही त्याच पुणे जिल्ह्यातून आलेले असतानाही, थोपटे यांनी भोर तहसीलमध्ये आपला पाठिंबा वाढवण्यात यश मिळवले. शरद पवार यांच्याशी प्रादेशिक वर्चस्वाच्या संघर्षात थोपटे यांनी आपली बाजू मांडली.थोपटे यांनी वयोमानाच्या प्रकृतीच्या कारणास्तव सक्रिय राजकारणातून माघार घेतल्याने त्यांचा मुलगा संग्राम यांनी कौटुंबिक वारसा पुढे चालू ठेवला आणि भोर विधानसभा मतदारसंघाचे प्रतिनिधित्व केले. 2024 च्या विधानसभा निवडणुकीत पराभवाचा सामना केल्यानंतर संग्रामने भाजपमध्ये प्रवेश केला. मात्र, त्यांचे वडील काँग्रेसमध्येच राहिले.मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस थोपटे यांच्या निधनाबद्दल शोक व्यक्त केला. “माजी मंत्री आणि ज्येष्ठ राजकारणी अनंतराव थोपटे यांच्या निधनाचे वृत्त अत्यंत ह्रदयद्रावक आहे. त्यांचे सहकार आणि बँकिंग क्षेत्रातील योगदान मोठे आहे. दुग्ध व्यवसायाला चालना देण्यासाठी त्यांनी मोठे योगदान दिले आहे. ते एक धाडसी राजकारणी म्हणून स्मरणात राहतील,” असे फडणवीस यांनी त्यांच्या ‘एक्स’ हँडलवर लिहिले.उपमुख्यमंत्री सुनेत्रा पवार, कॅबिनेट मंत्री छगन भुजबळ, प्रदेश काँग्रेस अध्यक्ष हर्षवर्धन सपकाळ, बारामतीच्या खासदार सुप्रिया सुळे यांनीही थोपटे यांच्या निधनाबद्दल शोक व्यक्त केला.थोपटे यांचे पार्थिव शुक्रवारी सकाळी भोर येथे नेण्यात येणार असून त्याच दिवशी त्यांच्यावर अंत्यसंस्कार करण्यात येणार आहेत.
