निवड समितीने आपल्या शिफारशी सादर केल्यानंतर सहा महिन्यांहून अधिक काळ, 2025-26 चे राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कार अद्याप जाहीर झालेले नाहीत, ज्यामुळे खेळाडू आणि माजी पुरस्कार विजेत्यांमध्ये निराशा वाढत आहे.क्रीडा मंत्रालयाने या विलंबाचे कारण “अर्जुन पुरस्कारांसाठी निवडलेल्या नावांचे पुनर्मूल्यांकन” केले आहे. वृत्तसंस्था पीटीआयने मंत्रालयाच्या सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, ही प्रक्रिया प्रक्रियात्मक आहे आणि पुरस्कारांची अखंडता जपण्याचा उद्देश आहे.तथापि, अनेक क्रीडापटू आणि माजी पुरस्कार विजेते मानतात की प्रदीर्घ प्रतीक्षा मनोबलावर परिणाम करत आहे.“आतापर्यंत कोणतीही घोषणा आलेली नाही हे दुर्दैवी आहे. हे खेळाडूंसाठी प्रेरणादायी आहे, विशेषत: अनधिकृतपणे बहुतेक लोकांना हे कळते की त्यांना शॉर्टलिस्ट केले गेले आहे की नाही,” असे ऑलिम्पिक-पदक विजेते माजी खेलरत्न पुरस्कार विजेते पीटीआयला म्हणाले.पारंपारिकपणे, राष्ट्रीय क्रीडा पुरस्कार सोहळा 29 ऑगस्ट रोजी राष्ट्रीय क्रीडा दिन आयोजित करण्यात आला होता, जो हॉकीचे दिग्गज मेजर ध्यानचंद यांच्या जयंती निमित्त होते. 2020 मध्ये कोविड-19 साथीच्या आजारामुळे, जेव्हा पुरस्कार अक्षरशः सादर केले गेले, तेव्हा तारीख यापुढे निश्चित राहिलेली नाही.अलिकडच्या वर्षांत, ऑलिम्पिक आणि इतर बहु-क्रीडा स्पर्धांमध्ये कामगिरी सामावून घेण्यासाठी समारंभ अनेकदा मागे ढकलला गेला आहे. सर्वात अलीकडील आवृत्ती गेल्या वर्षी 17 जानेवारी रोजी आयोजित करण्यात आली होती.2025-26 पुरस्कारांसाठीच्या शिफारशी डिसेंबर 2025 मध्ये अंतिम करण्यात आल्या. विद्यमान नियमांनुसार, क्रीडा मंत्रालयाने एका आठवड्यात नावांची औपचारिक घोषणा करणे अपेक्षित आहे, आवश्यक असल्यास फक्त किरकोळ बदलांसह.सहा महिन्यांहून अधिक काळ लोटला तरी अद्याप कोणतीही घोषणा झालेली नाही. पुढील आवृत्तीसाठी नामांकन प्रक्रिया जवळ येत असल्याने विलंबानेही चिंता वाढवली आहे.“या पुरस्कारांनी नेहमी निर्धारित वेळापत्रकाचे पालन केले पाहिजे. जे काही मूल्यमापन करणे आवश्यक आहे, ते केले जाऊ शकते परंतु अशी नावे रोखून नाही. मला खात्री आहे की ज्यांची निवड झाली आहे त्यापैकी बहुतेक सन्मानासाठी पात्र आहेत,” असे माजी खेलरत्न पुरस्कार विजेते पीटीआयने उद्धृत केले.माजी अर्जुन पुरस्कार विजेते आणि राष्ट्रकुल स्पर्धेत सुवर्णपदक विजेत्यानेही विलंबावर प्रश्नचिन्ह उपस्थित केले. नाव न सांगण्याच्या अटीवर बोलताना ते म्हणाले की 29 ऑगस्ट यापुढे योग्य नसेल तर अधिकाऱ्यांनी समारंभासाठी दुसरी निश्चित तारीख निवडावी.“सुरुवातीला वेगवेगळ्या कारणांनी तारीख पुढे सरकत राहिली आणि आता संपूर्ण प्रक्रिया ठप्प झाली, यात खेळाडूंचा दोष मुळीच नाही. मंत्रालयाने किमान काही स्पष्टीकरण देणे आवश्यक आहे कारण हे सन्मान क्रीडापटूंसाठी वार्षिक उत्सवासारखे असतात. ते ब्लेझर फिटिंग्ज मिळवणे, ड्रेस रिहर्सल, संपूर्ण प्रोटोकॉल आणि शेवटी तो प्रमुख प्रोटोकॉल आणि शेवटी अध्यक्षांनी प्रकाश टाकला. म्हणाले, माजी अर्जुन पुरस्कार विजेते आणि राष्ट्रकुल क्रीडा स्पर्धेत सुवर्णपदक विजेते पीटीआयने उद्धृत केले.चिंता केवळ माजी पुरस्कार विजेत्यांपर्यंत मर्यादित नाही. मंत्रालयाने पुनर्मूल्यांकन प्रक्रियेची घोषणा केल्यानंतर, आशियाई चॅम्पियनशिप सुवर्णपदक विजेते डेकॅथलीट तेजस्वीन शंकर, ज्याची अर्जुन पुरस्कारासाठी शिफारस करण्यात आली आहे, याने विलंबावर जाहीरपणे टीका केली.“हा विलंब केवळ ऍथलीट आणि प्रशिक्षकांना डी-प्रेरित करणारा नाही तर अनादराचे लक्षण आहे,” त्याने एप्रिलमध्ये X वर पोस्ट केले.या वर्षी अर्जुन पुरस्कारासाठी शिफारस केलेल्यांमध्ये विश्वचषक विजेती बुद्धिबळपटू दिव्या देशमुख आणि जिम्नॅस्ट प्रणती नायक यांचा समावेश आहे.पीटीआयच्या अहवालानुसार, पुरुष हॉकीपटू हार्दिक सिंगची भारतातील सर्वोच्च क्रीडा सन्मान, खेलरत्नसाठी एकमेव शिफारस आहे, ज्यामध्ये पदक, सन्मानपत्र आणि 25 लाख रुपयांचे रोख पारितोषिक आहे.15 लाखांचे रोख पारितोषिक असलेल्या अर्जुन पुरस्कारासाठी 20 हून अधिक खेळाडूंची शिफारस करण्यात आली आहे. या यादीमध्ये बुद्धिबळ आणि योगासन यांसारख्या विषयांतील खेळाडूंचा समावेश आहे, ज्यांना शिफारशी अपरिवर्तित राहिल्यास त्यांना प्रथमच प्रतिनिधित्व मिळू शकते.क्रीडा मंत्रालयाने या विलंबाबद्दल औपचारिक स्पष्टीकरण जारी केलेले नाही. तथापि, काही शिफारस केलेले उमेदवार अर्जुन पुरस्कारासाठी आवश्यक यशाचे निकष पूर्ण करतात की नाही याबद्दल चिंता असल्याचे अधिकाऱ्यांनी खाजगीरित्या सांगितले आहे.
