नवी दिल्ली : एक म्हण ही म्हण बनते कारण ती काळाच्या कसोटीवर उतरली आहे. ‘पेशन्स इज द की’ अशीच एक म्हण आहे. आजच्या जगात, जिथे अनेक जण आशा न गमावता, हार न मानता, त्यांच्या प्रयत्नात चिकाटीने आणि त्यांच्या हेतूंशी एकनिष्ठ राहून गोष्टी शोधण्यात व्यस्त आहेत, तिथे २६ वर्षीय अरविंद चिथंबरम सारखे लोक अशा म्हणी कायम का टिकतात याची आठवण करून देतात.मंगळवार, Chess.com प्ले-इन आणि उच्चभ्रू ऑनलाइन इव्हेंटमध्ये अनेक महिन्यांच्या अयशस्वी पात्रता प्रयत्नांनंतर, मदुराई, तामिळनाडू येथील ग्रँडमास्टर (GM) अखेर या आठवड्याच्या सुरुवातीला ड्रीमहॅक अटलांटा येथे पार पडला, 2026 एस्पोर्ट्स बुद्धिबळ विश्वचषक स्पर्धेसाठी पात्र ठरणारा पहिला भारतीय ठरला, जो 15 ऑगस्ट ते 15 ऑगस्ट दरम्यान पॅरिसमध्ये आयोजित केला जाणार आहे. टाईम्सॉफइंडिया.कॉम शी बोलताना अरविंद चिथंबरम म्हणाले, “मी अनेक महिन्यांपासून इतर स्पर्धांमधून पात्र होण्यासाठी प्रयत्न करत आहे.”
चे तिकीट स्पोर्ट्स विश्वचषक 2026
भारतातील प्रमुख एस्पोर्ट्स संघटनांपैकी एक, S8UL चे प्रतिनिधीत्व करत, सलग दुसऱ्या वर्षी, अरविंद आता मुख्य स्पर्धेच्या ग्रुप स्टेजमध्ये दोन स्थानांसाठी लास्ट चान्स क्वालिफायरमध्ये अव्वल स्थान मिळवणाऱ्या चार अन्य खेळाडूंपैकी एकाशी सामना करेल.अरविंद पुढे म्हणाले, “मी एस्पोर्ट्स वर्ल्ड कपसाठी पात्र ठरलो याचा मला खरोखर आनंद आहे. “टूर्नामेंट जिंकणे, ही एक आनंददायी भावना आहे. त्या स्पर्धेत अनेक मजबूत खेळाडूंनी भाग घेतला.”
अरविंद चितांबरम (डावीकडून दुसरा)
आता एस्पोर्ट्स विश्वचषक स्पर्धेच्या मुख्य स्पर्धेतील एक स्थान सुरक्षित झाले आहे, 1999-मध्ये जन्मलेल्या या माफक व्यक्तीने पटकन सूचित केले आहे की त्याचे डोळे ग्रुप स्टेजमध्ये बर्थ मिळवण्यावर केंद्रित आहेत.“गट स्टेजसाठी मी पूर्णपणे पात्र झालो नाही. ग्रुप स्टेजमध्ये येण्यासाठी मला आणखी एका प्ले-इनप्रमाणे खेळण्याची गरज आहे, म्हणून मी देखील त्याची वाट पाहत आहे. मी आता एक पाऊल टाकले आहे हे मला दिसत आहे. अर्थात, अजून खूप लांबचा पल्ला गाठायचा आहे, मला समजले आहे, पण मी माझे पहिले पाऊल टाकले याचा मला आनंद आहे,” त्याने स्पष्ट केले.
आजोबांचा धडा
64 चौकांमध्ये अरविंदचा प्रवास अगदी सामान्य, तरीही जीवन बदलणाऱ्या परिस्थितीत सुरू झाला. जेव्हा तो फक्त तीन वर्षांचा होता, तेव्हा मदुराईच्या थिरुनगरमधील घरावर शोकांतिका घडली. त्याच्या वडिलांचे निधन झाले, त्यांच्या मागे एक तरुण आई आणि एक लहान मूल सोडले, तसेच भविष्यात प्रचंड अनिश्चिततेचे ढग होते.मोठा झाल्यावर, अरविंद इतर कोणत्याही उत्साही भारतीय मुलाप्रमाणेच होता, त्याला शेजाऱ्यांसोबत क्रिकेट खेळण्यासाठी घराबाहेर धावण्याचे वेड होते.
एस्पोर्ट्स बुद्धिबळ विश्वचषकाचा रस्ता (चेस डॉट कॉम वरून फोटो)
“मी वयाच्या आठव्या वर्षी बुद्धिबळाला सुरुवात केली,” अरविंदने आठवण सांगितली. “मी माझ्या आजोबांना क्रिकेटच्या खेळासाठी येण्यास सांगितले आणि त्यांनी मला सांगितले, ‘नाही, या वयात, म्हणजे, मला चालताही येत नाही. कदाचित मी तुला बुद्धिबळाचा खेळ शिकवेन.’ आणि अशाप्रकारे मी बुद्धिबळात उतरले.”अतिॲक्टिव्ह मुलाला घरात ठेवण्याची म्हातारी आजोबांची हुशार युक्ती लवकरच लक्षात घेण्याजोगी झाली.
‘माझ्या कुटुंबाचा मोठा आधार आहे’
अरविंद तासनतास बोर्ड, डावपेच आणि प्रत्येक डावपेचामागे प्रत्येक लहानसहान बारकावे आत्मसात करण्यात घालवायचा.त्याच्या कुटुंबासाठी हे काहीतरी नवीन होते, विशेषत: त्याची आई, देवनाई, जी एलआयसी एजंट म्हणून अथक परिश्रम करत होती आणि कुटुंबाची एकमेव कमावती होती. तथापि, जसजसे अरविंदने बुद्धिबळात प्रभुत्व मिळवण्यास सुरुवात केली, तसतसे त्याच्या आईचा आत्मविश्वास वाढला, शेवटी तिच्या मुलाला बुद्धिबळात व्यावसायिकपणे शिकण्याची परवानगी मिळाली.“मी अजूनही आहे… मला विश्वास बसत नाही की माझ्या आईने असा धाडसी निर्णय घेतला आहे की मला एक प्रयत्न करू द्या,” अरविंदने कबूल केले. “हे अजिबात सोपं नव्हतं. बहुतेक पालक आपल्या मुलांना शैक्षणिक आणि अशा प्रकारच्या विषयात जाण्यास सांगतील. पण मला माहित नाही की तिला हे कशासाठी करायला लावलं. तिला वाटलं की कदाचित माझ्यात ती प्रतिभा आहे, म्हणून तिने माझ्यावर विश्वास ठेवला.”
मी माझे वडील गमावल्यानंतर, मी माझ्या आजी आजोबा आणि माझ्या आईसोबत राहत होतो. त्यामुळे मला माझ्या वडिलांची उणीव भासली नाही; ते माझ्यासोबत एकत्र होते.
जीएम अरविंद चिथंबरम
बुद्धिबळ सारख्या महागड्या स्पर्धात्मक खेळासाठी निधी उपलब्ध करून देताना एकट्याने मुलाचे संगोपन करण्याचा आर्थिक भार अनेक कुटुंबांना चढता येत नाही.तरीही, अरविंदच्या आजूबाजूचे वातावरण जाणूनबुजून एका भयंकर, संरक्षणात्मक कौटुंबिक युनिटने उशीर केले होते जेणेकरुन त्या तरुण मुलाला काय गहाळ होते याचा डंख कधीच जाणवू नये.“माझ्या कुटुंबाचा खूप मोठा आधार आहे. मी माझे वडील गमावल्यानंतर, मी माझ्या आजी आजोबा आणि माझ्या आईसोबत राहत होतो. त्यामुळे मला माझ्या वडिलांची उणीव जाणवली नाही; ते माझ्यासोबत होते. तसेच, मला जोडायचे आहे की माझे चुलत भाऊ, त्यांचा खूप मोठा आधार आहे, मी म्हणेन. कारण माझ्या आईने त्यांना मोठे केले आहे, आम्ही सर्व एकमेकांच्या खूप जवळ आहोत. ज्या कुटुंबाने मला खूप सपोर्ट करायला सांगितले आहे, त्यांनी मला खूप मदत केली आहे. विशेषतः माझी आई,” ग्रँडमास्टर पुन्हा हसले.
अरविंदच्या उदयामागे मार्गदर्शक आणि त्याग
त्याच्या आईने त्याचे जीवन जगत असताना आणि त्याच्या विस्तारित कुटुंबाने त्याच्या शांततेचे रक्षण केल्यामुळे, अरविंद वेगाने वाढू लागला. त्याने स्थानिक सर्किट्सवर वर्चस्व गाजवले आणि लवकरच मदुराईमधील सुरुवातीच्या मार्गदर्शकांद्वारे त्याचे पाऊल उचलले.“मी हळूहळू जिल्हा टूर्नामेंटमध्ये खेळायला लागलो आणि तिथे एक प्रशिक्षक मिळाला, मूलभूत गोष्टी चांगल्याप्रकारे शिकलो, आणि हळूहळू राज्यस्तरीय स्पर्धा जिंकू लागलो, राष्ट्रीय स्पर्धांमध्ये गेलो. माझा पहिला प्रशिक्षक प्रसाद होता; तो मदुराईचा आहे. तसेच, गौस कमादिन, तो देखील मदुराईचा आहे. त्याने मला चांगले बनवले, मी त्याच्याकडून खूप काही शिकलो आणि राष्ट्रीय स्पर्धा जिंकू लागलो.2011 पर्यंत, बारा वर्षांच्या अरविंदने ग्रँडमास्टर आरबी रमेशचे लक्ष वेधून घेतले. चेन्नईतील रमेशच्या बुद्धिबळ अकादमीमध्ये सामील होणे हा एक महत्त्वाचा टर्निंग पॉईंट ठरला ज्याने कच्च्या प्रॉडिजीचे आंतरराष्ट्रीय स्टेजसाठी तयार असलेल्या पॉलिश स्पर्धकात रूपांतर केले.
आरबी रमेशसोबत अरविंद चिथंबरम (विशेष व्यवस्था)
रमेश फक्त ट्रेनर बनला नाही. “रमेश सरांनी तेव्हापासून मला साथ दिली,” अरविंदने स्पष्ट केले. “मला वाटते की त्यानेच मला परदेशातील स्पर्धांमध्ये सहभागी होण्यासाठी भरपूर प्रायोजक मिळवून दिले, जगभरातील लोक, प्रत्येकाने माझ्यासाठी परदेशी स्पर्धांमध्ये खेळण्यासाठी योगदान दिले. त्यानंतर मी ONGC सोबत शिष्यवृत्ती मिळवली. त्यामुळे माझ्या संपूर्ण प्रवासात त्यांनी मला मदत केली.”रमेशच्या सजग मार्गदर्शनाखाली, अरविंद, ज्याने त्याच्या पहिल्या IM नॉर्मच्या आधी आपला पहिला GM नॉर्म मिळवला होता, त्याने 2015 मध्ये वयाच्या 15 व्या वर्षी ग्रँडमास्टरचे विजेतेपद मिळवले, 2018 आणि 2019 मध्ये दोन वेळा भारतीय राष्ट्रीय चॅम्पियन बनला आणि त्याने 2700 ची एलिट रॅश ओलांडली.अरविंद म्हणाला, “सुरुवातीला आम्ही बुद्धिबळाच्या अनेक पदांवर काम केले. “आता, तो खात्री करतो की मी प्रत्येक स्पर्धेसाठी सुस्थितीत आहे. आम्ही बहुतेक बुद्धिबळाच्या भागावर काम करत नाही; तो याची खात्री करतो की माझी मानसिकता चांगली आहे आणि मी योग्य गोष्टी करत आहे. आता, तो मला अधिक मार्गदर्शन करत आहे.”हे देखील वाचा: १२ वर्षांचा इतिहास रचणारा, अर्जेंटिनाचा फॉस्टिनो ओरो कसा बनला ‘बुद्धिबळाचा मेस्सी’समतोल जीवनाविषयीचे मार्गदर्शन आज अरविंदच्या जीवनशैलीच्या निवडींमध्ये दिसून येते. अशा युगात जेथे आधुनिक खेळाडूंवर अल्गोरिदमद्वारे “वैयक्तिक ब्रँड” आणि कोर्ट प्रायोजक तयार करण्यासाठी सतत दबाव आणला जातो, अरविंद प्रसिद्धपणे भूतासारखी डिजिटल उपस्थिती राखतो.तो हसला, “मी सोशल मीडियावर होतो, पण आता मला समजले की हे सर्व वेळेचा अपव्यय आहे.” “मला सोशल मीडियाशिवाय खूप बरे वाटते. मी अर्थातच व्हॉट्सॲपवर आहे आणि कधी कधी मी YouTube पाहतो, पण आयुष्य आहे… मला ते अधिक शांत वाटते.”बाप नसलेल्या बालपणापासून ते भारतीय बुद्धिबळ परिसंस्थेतील एक उगवते नाव बनण्यापर्यंतच्या वळणावळणाच्या वाटेकडे मागे वळून पाहताना, अरविंद आज नकळत ‘संयम हीच किल्ली’ चे प्रतीक बनतो. आणि कोणालाही आश्चर्य वाटत नाही.
