चेन्नई सुपर किंग्जचे मुख्य प्रशिक्षक स्टीफन फ्लेमिंग यांनी सलामीवीर संजू सॅमसनला पाठिंबा दर्शविला आहे, जरी नंतरच्या फ्रँचायझीसह जीवनाची सुरुवात आयपीएल 2026 मध्ये लवकर छाननीत आली आहे. पासून सॅमसनची हाय-प्रोफाइल हलवा राजस्थान रॉयल्स सीझनच्या अगोदर महत्त्वाच्या अपेक्षा होत्या, विशेषत: गेल्या वर्षी टेबलच्या तळाशी राहिल्यानंतर सीएसके पुन्हा उसळी घेऊ पाहत होता. भारताच्या 2026 च्या विजयी T20 विश्वचषक मोहिमेमध्ये उत्कृष्ट धावसंख्येच्या पाठीशी यष्टिरक्षक-फलंदाज देखील आला, त्याला टूर्नामेंटचा सर्वोत्तम खेळाडू म्हणून निवडण्यात आले. मात्र, त्याचे आतापर्यंतचे पुनरागमन अधोरेखित झाले आहे. सॅमसनने सीएसकेसाठी त्याच्या पहिल्या दोन सामन्यांमध्ये फक्त 6 आणि 7 धावा केल्या आहेत, ज्यात त्याच्या माजी संघ राजस्थान रॉयल्स विरुद्ध कमी परतावा आणि पंजाब किंग्ज विरुद्ध चेपॉक येथे आणखी एक माफक सामना समाविष्ट आहे. संथ सुरुवात असूनही, फ्लेमिंगने सॅमसनच्या फॉर्मबद्दलची चिंता फेटाळून लावली आणि संयम ठेवण्याचे आवाहन केले. “तो प्रत्येक वेळी धावा करणार नाही. हे T20 क्रिकेट आहे, आणि आज त्याने फक्त एक खेळी केली. पण तो चांगल्या फॉर्ममध्ये आहे. तो चांगला सराव करत आहे. आणि जेव्हा तो जातो तेव्हा तो अनेकदा मॅचविनर असतो. त्यामुळे, दोन डाव हे चिंतेचे क्षेत्र ठरवत नाहीत,” असे फ्लेमिंगने सामन्यानंतर पत्रकारांना सांगितले. चेन्नईच्या घरच्या मैदानावर सॅमसनचा संघर्षही चर्चेत आला आहे. चेपॉक येथे आयपीएलच्या सहा डावांमध्ये, त्याने 11 च्या सरासरीने आणि 100 च्या स्ट्राइक रेटने फक्त 66 धावा केल्या आहेत – ज्या ठिकाणी त्याने किमान पाच सामने खेळले आहेत. या हंगामात मैदानावर आणखी सहा सामने नियोजित असल्याने, सीएसकेला आशा आहे की तो हा ट्रेंड उलटू शकेल. संघ स्वतः कठीण टप्पा सहन करत आहे. गेल्या वर्षी निराशाजनक मोहिमेनंतर, CSK ने IPL 2026 ची सुरुवात एकामागून एक पराभव करून केली आहे आणि आता त्यांच्या पुढील सामन्यात गतविजेत्या रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू विरुद्ध कठोर आव्हान आहे.
