थिएटरमधील जीवनाला एक तेजस्वी श्रद्धांजली म्हणून, लिलेट दुबेच्या प्राइमटाइम थिएटर कंपनीने रॉयल ऑपेरा हाऊसमध्ये सलाम नोनी अप्पा यांच्या हृदयस्पर्शी स्टेजसह आपल्या 35 वर्षांच्या प्रवासाचा कळस केला. लिलेटने, ज्यांच्या अभिनय आणि दिग्दर्शनाच्या कारकिर्दीत खंड आणि भाषांचा प्रवास केला आहे, तिने एक कलाकार म्हणून तिची भावना उत्तम प्रकारे प्रतिबिंबित करणाऱ्या हास्य, सूक्ष्मता आणि नाट्यमय आत्म्याच्या संध्याकाळने उत्सवावर पडदा खाली आणला. शहरातील नाट्यप्रेमींसाठी, गेले काही महिने कथा आणि रंगमंचाची पर्वणी ठरली आहे. प्राइमटाइम थिएटर कंपनीच्या फेस्टिव्हलमध्ये लॅन्डमार्क प्रॉडक्शन्सची एक श्रेणी प्रदर्शित करण्यात आली – 9 पार्ट्स ऑफ डिझायर सारख्या सशक्त कृतीपासून ते डान्स लाइक अ मॅन सारख्या क्लासिक्सपर्यंत – हे सर्व कंपनीच्या चालू वारशाचा एक भाग म्हणून मुंबईत रंगवले गेले आहेत. पण सलाम नोनी अप्पांनीच समीक्षक आणि प्रेक्षक दोघांच्याही मनाचा ठाव घेतला. दुसऱ्या संधीची आणि शांत आनंदाची कहाणी ट्विंकल खन्ना यांच्या सलाम नोनी अप्पा या लघुकथेवरून रूपांतरित केलेले हे नाटक अधीर भट यांनी रंगमंचावर साकारले आहे. समकालीन प्रेक्षकांना दुर्मिळ आणि अप्रतिम जिव्हाळा देऊन, वय, प्रेम आणि स्वातंत्र्याविषयीची कथा जीवनात आणते. मूळतः द लीजेंड ऑफ लक्ष्मी प्रसादचा एक भाग म्हणून प्रकाशित, कथेचे पृष्ठावरून टप्प्यावरचे संक्रमण त्याच्या स्रोताशी विलक्षण विश्वासू राहते – त्याचा विनोद, उबदारपणा आणि सूक्ष्म मार्मिकता टिकवून ठेवते. त्याच्या नायकाच्या जीवनाच्या संधिप्रकाशात सेट केलेले, नाटक नॉनी अप्पा, एक विधवा सहचर, उत्कटता आणि आत्म-शोध या अनपेक्षित जगात नेव्हिगेट करते. एक सौम्य कॉमेडी काय असू शकते ते लिलेटच्या हातात काहीतरी अधिक प्रगल्भ बनते: स्वातंत्र्य, मैत्री आणि जीवनाचा दुसरा अध्याय पुन्हा लिहिण्याचे धैर्य यावर एक चिंतन. प्रत्येक क्षणाला उंचावणारी कास्ट निर्मितीच्या केंद्रस्थानी लिलेट दुबे होती, जिने तिच्या उल्लेखनीय अभिजाततेने नोनी अप्पाची भूमिका केली होती, तिने अखंडपणे विनोद, नाजूकपणा आणि शांत लवचिकता अशा प्रकारे विणली होती जी तिच्या अनुभवाची खोली प्रतिबिंबित करते. सुप्रसिद्ध अभिनेत्री जयती भाटिया यांनी बिन्नी, नोनीच्या बहिणीच्या भूमिकेत सजीव विनोदी स्वभाव आणला, तर यतिन कार्येकर यांनी आनंदजींचे एक सूक्ष्म आणि हृदयस्पर्शी चित्रण सादर केले, जो नोनीला तिच्या कम्फर्ट झोनच्या पलीकडे हळूवारपणे ढकलतो. कलाकारांची निवड करताना, ऋषी खुराना आणि गिलियन पिंटो यांनी विचारपूर्वक, चांगल्या प्रकारे मोजमाप केलेल्या कामगिरीचे योगदान दिले ज्याने कथन समृद्ध केले आणि त्याचे भावनिक फोकस दृढपणे अबाधित ठेवले. ट्विंकल खन्नाच्या मूळ गद्याचा भाव या रूपांतराने कसा पकडला यावर प्रेक्षक आणि समीक्षकांनी सारखेच भाष्य केले – विशेषत: जीवनाच्या अप्रत्याशिततेचा उत्सव आणि “प्रेम निवृत्त होत नाही” असे आनंदी विधान. खरंच, एका प्रेक्षक सदस्याने सांगितल्याप्रमाणे, हा एक भाग होता ज्याने “आम्हाला हसवले, आम्हाला विचार करायला लावले आणि आम्हाला आठवण करून दिली की थिएटर आपल्या स्वतःच्या लपलेल्या आशा प्रतिबिंबित करते.” स्टेजवर तीन आणि दीड दशकांचा समर्पक शेवट लिलेट आणि तिच्या कलाकारांनी रॉयल ऑपेरा हाऊसच्या ऐतिहासिक झुंबरांच्या खाली आपले धनुष्य घेतल्याने, केवळ बंद होण्याचीच नाही तर सतत शक्यता निर्माण होण्याची स्पष्ट भावना होती. गेल्या साडेतीन दशकांमध्ये, लिलेटच्या थिएटर कंपनीने मुंबईत आणि आंतरराष्ट्रीय ठिकाणी प्रभावीपणे वैविध्यपूर्ण काम केले आहे; आधुनिक भारतीय कथाकथनाची पुनर्कल्पना केलेल्या जागतिक क्लासिक्सपर्यंत पसरलेली, सर्व काही संवेदनशीलता आणि कलात्मक पॉलिशने चिन्हांकित आहे. ज्यांनी तिच्या कलात्मक मार्गाचा अवलंब केला आहे — बॅरी जॉन्स थिएटर ॲक्शन ग्रुपमध्ये तिच्या सुरुवातीच्या वर्षापासून सुरुवात करून आणि वर्तमानापर्यंत नेणारी — कंपनीची वाढ जिवंत इतिहासाप्रमाणे उलगडते, प्रत्येक निर्मिती आणि कलाकार अर्थपूर्ण अध्यायाचे प्रतिनिधित्व करतात. सलाम नोनी अप्पा सोबत, हा उत्सव इतिहासाला श्रद्धांजली पेक्षा अधिक बनला; याने पुष्टी केली की अर्थपूर्ण रंगमंच केवळ जे घडले आहे त्यावरच लक्ष केंद्रित करत नाही, परंतु प्रेक्षकांना सतत पुढे पाहण्यासाठी – स्वतःला आणि जगाकडे अधिक सहानुभूतीने आणि नवीन कुतूहलाने पाहण्याचा आग्रह करते.
