अर्जेंटिनाचा बचावपटू निकोलस ओटामेंडी याने आंतरराष्ट्रीय फुटबॉलमधून निवृत्तीची घोषणा केली असून, राष्ट्रीय संघातील 17 वर्षांची उल्लेखनीय कारकीर्द संपुष्टात आणली आहे. 2022 फिफा विश्वचषक आणि दोन कोपा अमेरिका खिताब जिंकून 38 वर्षीय अर्जेंटिनाच्या सर्वात यशस्वी बचावपटूंपैकी एक आहे. युनायटेड स्टेट्समध्ये झालेल्या फिफा विश्वचषक फायनलमध्ये अर्जेंटिनाचा स्पेनकडून 1-0 असा पराभव झाल्यानंतर त्याचा अंतिम सामना झाला.ओटामेंडीने अर्जेंटिनासाठी 139 सामने खेळले आणि गेल्या काही वर्षांत संघाच्या यशात तो महत्त्वाचा व्यक्तिमत्त्व होता. अंतिम फेरीनंतर, त्याने इंस्टाग्रामवर एक भावनिक संदेश शेअर केला, ज्यामध्ये त्याला त्याचे सर्वात मोठे स्वप्न साकार करण्याची संधी दिल्याबद्दल देशाचे आभार मानले.“आज मला माझ्या कारकिर्दीतील सर्वात कठीण शब्द लिहायचे आहेत. नशिबाने सांगितल्याप्रमाणे, माझा शेवटचा सामना वर्ल्ड कप फायनल होता. हा निकाल आम्हाला हवा होता असे नाही, पण मी माझे डोके उंच ठेवून निघत आहे, कारण या संघाने शेवटच्या सेकंदापर्यंत सर्व काही दिले आहे. मला विश्वविजेते बनण्याचे स्वप्न पूर्ण करण्याची परवानगी दिल्याबद्दल अर्जेंटिनाचे आभार,” त्याने लिहिले. फायनलमध्ये स्पेनकडून कमी वेळात पराभव पत्करावा लागल्याने अर्जेंटिनाच्या विश्वचषकाचे विजेतेपद राखण्याच्या आशा संपुष्टात आल्या. उपांत्य फेरीत इंग्लंडविरुद्ध आणखी एक नाट्यमय पुनरागमन करण्यापूर्वी 32 फेरीत इजिप्तला पराभूत करण्यासाठी संघाने संपूर्ण स्पर्धेत उत्कृष्ट लढाईची भावना दाखवली होती. तथापि, स्पेनने अंतिम फेरीत खूप मजबूत सिद्ध केले आणि विश्वविजेते म्हणून अर्जेंटिनाचे राज्य संपुष्टात आणले.
सजलेली कारकीर्द संपुष्टात येते
युरोपमधील यशस्वी क्लब कारकीर्दीनंतर ओटामेंडी देखील अलीकडेच रिव्हर प्लेटमध्ये सामील होण्यासाठी अर्जेंटिनामध्ये परतला. परदेशात असताना, तो पोर्टो, व्हॅलेन्सिया, मँचेस्टर सिटी आणि बेनफिकासाठी खेळला आणि अनेक मोठे सन्मान जिंकले.चार FIFA विश्वचषकांमध्ये अर्जेंटिनाचे प्रतिनिधित्व केल्यामुळे, ओटामेंडी देशाच्या सर्वात अनुभवी आणि कुशल बचावपटूंपैकी एक म्हणून निवृत्त झाला, त्याने सातत्य, नेतृत्व आणि सर्वोच्च स्तरावरील यशाचा वारसा मागे टाकला.
